"אקווה בלה": גן לאומי עין חמד

מאת שוש להב.

פנינת טבע אליה נחזור מיד לאחר הסגר, גן לאומי בדרך לירושלים

יום שני לסגר, ואני כבר מתגעגעת לטיול במרחבי ישראל... בשבת האחרונה שלפני הסגר, תפסנו יום שטוף שמש וטיול בגן לאומי עין חמד. במרכז הארץ בפיתולי הדרך לירושלים, בפינה נסתרת וקסומה, שוכן הגן הלאומי עין חמד, שהוא פנינת טבע. בתוך מרחבים מוריקים ומשובבי נפש, בין שפעת המים של נחל כסלון, בין התעלות והברכות, ובינות שבילי הטיול המוצלים, ניצב אתר היסטורי - "אקווה בלה" (המים היפים), חווה חקלאית צלבנית שהשתמרה יפה ומספרת את סיפורו של המקום.

זו תקופה מדהימה, בה כל האדמה עליה אנו דורכים מרופדת בעלי שלכת והעצים שעליהם לא נשרו צבועים בצבעי אדום-כתום-צהוב, הזוהרים בשמש באור יקרות. הגן מתאים במיוחד למשפחות עם ילדים, שעלי השלכת היוו להם מקור עניין ושעשוע, והאמת שקשה להישאר אדיש לשפע ויופי הזה המונח למרגלותינו או גבוה בצמרות העצים, ק להרים המבטים ולהתפעל.

הגן מרובה פינות לפיקניקים - ספסלים ושולחנות, וכתגיעו (אחרי הסגר), תביאו איתכם סלים עם מטעמים, כי התיאבון נפתח כאן. שבילי ההליכה עוברים בין תעלות מים זורמים ומפלונים חמודים, עולים ויורדים במדרגות צובות בגבהים שונים, עוברים על גשרונים ונהנים מכל רגע. המבצר עצמו (כלומר, שרידיו) מעורר עניין רב ורושם באיכות הבנייה שלו מהתקופה הצלבנית (נבנה 1140 -  1160 לספה"נ).

ואלה מוקדי העניין המרכזיים בגן לאומי עין חמד:

מתחם הפיקניקים: הגן נועד בעיקר לנופש ולתיירות, ולכן כולל מרחב הגדול עם מדשאות, שולחנות פיקניק בצל העצים, שירותים וברזיות. לאורך השנה מתקיימים במקום מגוון אירועי תרבות ומוזיקה, והם מושכים קהל רב.

מבצר צלבני ושרידי חווה חקלאית: בחלקו הדרומי של הגן ניצב מבנה מבוצר מהתקופה הצלבנית, ונראה שהוא שימש חווה חקלאית. השרידים העתיקים טופלו ושומרו, והם מוסיפים לגן נופך היסטורי מסתורי וקסום.

זרימת מי הנחל: מערכת סגורה אוספת את מי המעיינות הזורמים באפיק נחל כסלון ומזרימה אותם חזרה לנקודת ההתחלה. מערכת זו נועדה למנוע את התייבשות הנחל בחורפים שחונים ובשנות בצורת.

שביל אל מערת הקבורה: מסלול הליכה מעגלי, המוביל למערת קבורה מימי בית ראשון. המערה נמצאת מדרום לנחל.

(צילום: שוש להב)